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인도인의 장수 비결로 꼽히는 강황에 대한 대중의 관심은 나날이 높아지고 있다.
시대의 흐름에 맞춰 학계에서도 다양한 연구가 진행되고 있고 긍정적인 결론을 도출할 수 있는 자료도 무수히 많은데 강황이 이처럼 주목받는 이유는 강황의 기능성 성분인 ‘커큐민’이라는 폴리페놀 화합물인 ‘커큐민’ 때문이다.
엄밀히 말하면 우리가 익히 알고 있는 강황의 항산화, 항염, 항암 효과는 커큐민의 효과로 봐야 한다.
실제로 국립생물정보학센터(PubMed)에서 발표한 자료를 보면 커큐민이 염증, 알러지, 알츠하이머병, 우울증, 당뇨, 암, 뇌 등 신체의 다양한 건강 문제를 완화하는 데 유익한 효과가 있음을 알 수 있어 건강관리를 위해 강황을 먹으려는 시도가 많은데 보통 강황을 가루로 가공하기 때문에 강황을 어떻게 먹는지 궁금해 하시는 분들이 많습니다.
따라서 전문가가 권장하는 방법을 요약하려고 노력할 것입니다.
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시중에서 구할 수 있는 강황 가루를 섭취하는 일반적인 방법은 카레로 만들어 먹는 것입니다.
건강에 좋은 음식을 규칙적으로 많이 먹는 것만으로 충분하다고 생각하기 쉽습니다.
그러나 그것은 진실이 아닙니다.
실제로 인체에 미치는 영향은 어떻게 섭취하느냐에 따라 크게 다르지만 일반 식품으로 섭취할 때 강황의 생체이용률은 1%에 불과하다.
또한, 조리 과정에서 영양소가 파괴되어 커큐민의 기대 효과를 충분히 보충하기 어렵고, 더 심각한 것은 커큐민의 특성상 이러한 미량의 영양소도 흡수되기 어렵습니다.
Curcumin 분자는 크고 물에 녹지 않는 지용성 성분으로 구성됩니다.
일반적으로 영양소가 체내에 들어와 세포에 흡수되기 위해서는 수용성 세포막을 통과해야 하는데, 위와 같은 이유로 일반적인 커큐민 분자는 세포막을 통과하기 어렵다.
또한 분자 크기가 크기 때문에 간에서 매우 빠르게 대사되어 섭취 후 1시간 이내에 배설될 수 있습니다.
따라서 카레와 같은 강황 가루를 먹으면 커큐민의 활성 성분이 체내 세포에 거의 흡수되지 않는다고 해도 과언이 아닙니다.
우유나 물과 같은 액상으로 섭취하거나 생가루로 섭취하는 방법도 있지만 강황 특유의 맛과 향이 강해서 매번 천연제품으로 섭취하기는 정말 어렵습니다.
이러한 이유로 많은 전문가들이 강황을 효과적으로 섭취하는 방법을 연구했습니다.
이 과정에서 “마이셀” 기술을 통해 도입된 커큐민의 흡수율은 학계의 많은 관심을 받았습니다.
미셀화 기술이 접목된 “마이셀 커큐민”
마이셀화 기술은 기존 커큐민 분자의 머리 부분에 친수성 물질을, 꼬리 부분에 친유성 물질을 결합시켜 분자 크기를 약 30nm(나노미터) 정도로 줄이는 기술이다.
커큐민의 단점을 보완해 커큐민의 효과를 충분히 누릴 수 있을 것으로 기대돼 주목받고 있다.
해외 학술지의 테스트 결과를 통해 실제 효과를 확인해 보자.
세계적으로 저명한 학술지인 “Molecular Nutrition”은 미셀 커큐민을 섭취한 후 혈장 농도를 연구한 결과 정상 커큐민 분자를 섭취한 그룹에 비해 AUC로 계산한 흡수율이 185배, Cmax(혈장 내 최대 농도)로 계산한 흡수율이 455배 증가한 것으로 나타났습니다.
이를 바탕으로 커큐민을 건강에 좋은 성분으로 사용하기 위해서는 강황을 보다 효과적으로 섭취하는 방법을 알아야 하며, 이 방법을 위해서는 미셀화 기술이 접목된 “미셀 커큐민” 형태가 기본적으로 권장된다고 볼 수 있습니다.
동시에 2세대 마이셀 커큐민 성분도 등장했다.
“2세대 미셀 커큐민”은 강황의 이점에 대한 생체 이용률을 향상시킵니다.
기본적으로 흡수율이 높은 미셀 커큐민의 형태라면 “2세대 미셀 커큐민”은 후추 추출물의 피페린 성분을 첨가하여 흡수율과 생체 이용률을 높인 제품입니다.
이것은 후추 추출물에 들어 있는 피페린의 작용 때문입니다.
피페린은 후추에 얼얼한 맛을 내는 생리 활성 물질로 커큐민과 마찬가지로 항염증, 항암, 항균 및 면역 강화 효과가 있습니다.
특히 커큐민과 함께 사용하면 생체이용률이 크게 향상되어 많은 관심을 받고 있습니다.
이는 두 가지 구성 요소가 상호 작용하여 생체 변형을 촉진하기 때문입니다.
관련 임상 데이터를 살펴보겠습니다.
한 연구 결과에 따르면 피페린을 동시에 복용하면 커큐민만 복용했을 때보다 피페린의 생체 이용률이 2000% 증가했습니다.
Planta Medica에서 실시한 인체적용시험입니다.
커큐민과 커큐민+피페린 조합을 건강한 성인 남성과 비교한 결과 복합 섭취 그룹에서 혈중 수치가 증가한 것으로 나타났습니다.
위의 임상시험 내용으로 미셀 커큐민과 피페린을 복합하여 사용할 수 있는 2세대 형태의 커큐민을 사용한다면 더 높은 효과를 기대할 수 있을 것으로 판단된다.
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심황을 먹는 방법에 대해 자세히 알아보십시오. 지금까지 살펴본 내용을 정리하면 강황에 함유된 커큐민은 항염, 항산화 등 건강에 좋은 효능이 있는 영양소이지만 흡수가 잘 되지 않아 섭취하는 형태에 따라 효능이 달라질 수 있다.
따라서 커큐민이 더 높은 효능을 갖기 위해서는 흡수율과 생체이용률을 고려한 형태로 보충하는 것을 권장하며 이 글을 마치도록 하겠습니다.
